Steve Thayer i njegov sin, Ryan Thayer, htjeli su pružiti financijsku pomoć sportašima iz svoje alma mater, Sveučilišta Illinois. Pronašli su odgovor kada je prošlogodišnja presuda Vrhovnog suda dopustila studentskim sportašima da dobiju naknadu za korištenje njihova imena, slike ili lika (ništa).
Steve, odvjetnik koji je diplomirao ekonomiju na Sveučilištu Illinois 1988., podigao je svoju obitelj u Hinsdaleu, ali sada živi u Burr Ridgeu. Sin Ryan, rodom iz Hinsdalea i diplomirao je 2021. na Jess School of Business Sveučilišta u Illinoisu, investicijski je bankar.
Unatoč zauzetim radnim rasporedima, par je odlučio da želi pronaći način da pomogne igračima iz svoje alma mater. Inicijativa je započela nakon što je Steve prošlog studenog prisustvovao sastanku s atletskim odjelom Sveučilišta Illinois.
“Okupili su mnogo bivših studenata da razgovaraju o NIL-u i pravilima o NIL-u”, rekao je Steve. “Htjeli su bivše studente uključiti u razmišljanje o štednji dolara za djecu u budućnosti.”
Steve je o tome razgovarao s Ryanom koji je spomenuo da je NBA Top Shot prodavao digitalne kolekcionarske predmete NBA igračima, inače poznate kao NFT (Non-Fungible Tokens).
“Sabrali smo glave i mislili da bi prodaja NFT-ova igračima bila idealno pravno rješenje za pružanje pravedne naknade za njihova imena i izgled”, rekao je Steve.
Ono što će prodati je digitalna datoteka koja sadrži fotografiju ili video igrača. Obožavatelji koji kupuju NFT-ove daju novac igračima.
“To je poštena tržišna vrijednost jer kupujete nešto špekulativne vrijednosti što je digitalna imovina”, objasnio je Steve.
Thayers je svoju tvrtku pokrenuo u siječnju, nazvavši je NextName. Imali su soft launch događaj u veljači za potencijalne investitore. Tokeni su pušteni u prodaju u srpnju.
Ryan je istaknuo da osim posjedovanja kolekcionarske stvari, također možete dobiti stvarne koristi od NFT-ova. “Jedan primjer su naši žetoni na stražnjim vratima”, rekao je. “Kupnjom tokena za vrata prtljažnika, možete doći do naših vrata prtljažnika u Champaignu prije nogometnih utakmica i to je vaš pristup događaju.”
Osim kompenzacije igračima, Steve napominje da prodaja NFT-ova postojećim igračima može biti korisna u regrutiranju igrača u budućnosti. “Budući regruti će vidjeti kako navijači podržavaju svoje igrače”, objasnio je Steve.
Ryan je opisao proces. “Mnoge škole imaju ravnatelja koji ne čini ništa da pomogne sportašima da razumiju mogućnosti”, rekao je. “Uspjeli smo surađivati sa školom i njihovim direktorom NIL-a kako bi stali ispred sportaša i organizirali sastanke kako bismo im predstavili ideju. Nakon što su bili na platformi, stvorili smo NFT model serije X s jednim naših partnera kako bismo stvorili ono što bi bila moderna trgovačka kartica.”
Fotografije sportaša koji pristaju biti dio programa učitavaju se u obrazac. Sportaši tada moraju odobriti fotografiju i potvrditi podatke na opremi. Slike se zatim objavljuju na web stranici NextName, nextname.io.
Timski žetoni također se generiraju od prihoda koji dijele svaki sportaš u tom timu koji se prijavio za program.
NextName stvara NFT-ove za nogomet, košarku, žensku odbojku, ženski nogomet, muški golf i ženske golf timove Sveučilišta Illinois po različitim cijenama. Slike su dostupne u verzijama od $25 do $1,000, ovisno o tome koliko kupac želi podržati tog igrača ili tim.
Tvrtka radi na dodavanju sporta Sveučilišta Illinois na svoj popis NFT-ova. Također planiraju dodati dodatne škole programu NextName.
Kada se timski tokeni prodaju, 70% prihoda daje se igračima, 12% Ligi, a ostatak za pokrivanje troškova ili NextNameu. S igračevim žetonima, podjela je 60% za igrača, 12% za ligu, a ostatak za sljedeći trošak ili ime.
Druge tvrtke također proizvode NFT-ove. Razlika je, rekao je Ryan, u tome što “većina NFT platformi ima puno veći postotak prodaje.” Procjenjuje se da igrači na tim platformama mogu dobiti samo 20 ili 30% od prodajne cijene
“Trenutno ne zarađujemo”, priznao je Steve. “Samo pokušavamo pronijeti riječ, pokušavajući steći ljudima naviku da kupuju NFT-ove za svoje omiljene igrače i podržavaju svoje omiljene timove.”
Myrna Betliky je slobodna dopisnica za Pioneer Press.
