Zauvijek zahvalna na prilikama koje joj pruža tenis, Vania King širi ljubav kroz svoju neprofitnu organizaciju Serving Up Hope.
Kći imigranata iz Tajvana, King je odrasla u, kako ona opisuje, “škrtovitoj” četvrti u južnoj Kaliforniji. Kad je njezin stariji brat imao problema s ponašanjem u školi, Kingovi su roditelji bili ohrabreni da ga navedu da se bavi sportom ili glazbom kako bi se nosio s tim problemom.
Odabrao je tenis, a ostatak braće i sestara King slijedio je njegov primjer, posebno Vanya, koji je osvojio dva Grand Slam naslova u parovima i zaradio 4.556.888 dolara u karijeri.
“Služiti Hope me osobno dotiče”, kaže King. “Za mene je vrlo osobno vratiti.”
Service Up Hope dolazi u San Rafael početkom sljedeće godine. Prve sesije održat će se od 11. siječnja do 15. veljače u osnovnim školama Bahia Vista i Head Start Short. Programom se očekuje upis 150 djece u dobi od 8 do 12 godina.
King će igrati egzibiciju parova u nedjelju u 13:00 u Belvedere Tennis Clubu kako bi pomogao pokrenuti Serving Up Hope u San Rafaelu. Maegan Manasse, Cal All-American koji je sada profesionalac, i nekoliko drugih igrača Stanforda pridružit će se Kingu na terenu.
Događaj je otvoren za javnost, ali je potrebna rezervacija kontaktom u teniskom klubu.
Tijekom svoje 15-godišnje profesionalne karijere osvojila je 15 naslova u parovima. Istaknuti događaji uključuju turnire ženskih parova na Wimbledonu i US Openu 2010. Također je stigla do finala ženskih parova na US Openu 2011. i mješovitih parova na French Openu 2009. Njezin rekord u Fed kupu bio je 5-7.
“To mi je dalo prilike koje ne bih imao bez tenisa”, rekao je King. “Razumijem nedostatak sredstava.”
Kraljev brat Filip također se okoristio igranjem tenisa. Bio je dva puta All-American s Dukeom, postao je profesionalac 2004., a kasnije je igrao i bio kapetan Davis Cup i Fed Cup momčadi za Hong Kong. Otac Kingsa, David, bio je vrhunski igrač u Tajvanu prije nego što se preselio u Kaliforniju.
Service Up Hope oslanja se na podršku zajednice i sudjelovanje u dizajniranju teniskih klinika na temelju lokalnih potreba. Marin YMCA u San Rafaelu je sponzor. Laura Rendy iz Belvederea lokalna je koordinatorica, a angažirala je svoju kćer Annu i druge srednjoškolce da volontiraju.
“Željna sam podijeliti svoju ljubav i strast prema tenisu sa zajednicom jer je to sport u kojem rasteš, učiš i igraš cijeli život”, rekla je Anna Rendy, brucošica Bransona. “Kroz tenis sam postao samouvjereniji i usredotočeniji na terenu i izvan njega te sam naučio kako biti podrška i prijatelj. Želim da mala djeca imaju iste prilike za rast dok se zabavljaju.”
King koristi svoje kontakte na turneji kako bi osigurala donacije od Babolata, Tennis Warehousea, USTA grantova i prikupljanja sredstava. Klinike imaju uklonjive rešetke koje se mogu koristiti u zatvorenom i na otvorenom. Serving Up Hope također nudi rekete, loptice, a ponekad i cipele po potrebi.
Program je toliko popularan da je Serving Up Hope prošle godine dodao 10 novih lokacija od više od 20 lokacija, a očekuje se dodavanje još sedam u sljedećem kvartalu. Većinu stranica sponzoriraju lokalne YMCA-e i koncentrirane su oko metro područja Seattlea, Los Angelesa, Chicaga i Fort Lauderdalea. Marinovi programi bit će jedini u sjevernoj Kaliforniji u ovom trenutku.
Postoje dva mjesta u Ugandi, gdje je tenis u fokusu, ali se širi na STEM obrazovanje, pomoć pri obroku, podršku za opremu i mentorstvo za djevojke.
U okrugu Marin, Serving Up Hope ima potencijal za razvoj novih igrača za timove srednje škole San Rafael koji su se tradicionalno borili protiv svojih rivala iz South Marina. Kings je rekao da je njihov cilj identificirati i sponzorirati buduće srednjoškolce i studente.
“Mome srednjoškolskom timu bi dobro došla pomoć”, rekao je King. “Pokušavam se boriti protiv nejednakosti. To sam doživio kao dijete.”
Usluga nade
Što: neprofitna organizacija koja pruža održive teniske programe zajednicama koje nemaju dovoljno usluga
Kada: 11. siječnja – 15. veljače 2023
Gdje: Bahia Vista i osnovna kratka škola Head Start u San Rafaelu
Početni nastup: nedjelja u 13:00 u Belvedere teniskom klubu s Grand Slam prvakinjom Vaniom King i koledžom All-Americans. Ovaj besplatni događaj otvoren je za javnost, ali su potrebne rezervacije tako da nazovete klub na broj 415-435-4792.
