Washington DC. – Vlada Sjedinjenih Država troši milijarde dolara godišnje kako bi pomogla prehraniti učenike K-12 zdravim obrocima u školi. Američki senator Jack Reed (D-RI) kaže da savezna vlada mora djeci osigurati više održive, zdrave, ukusne i hranjive morske hrane u skladu s prehrambenim standardima savezne vlade.
“Ako želite da djeca rastu zdravo, moramo im dati zdravu hranu koju stvarno jedu. Američke smjernice o prehrani preporučuju plodove mora dva puta tjedno, ali USDA kupuje samo dovoljno plodova mora za jednu porciju po učeniku tijekom cijele godine,” rekao je Senator Reid “Ovo se mora promijeniti.” “Stavljanje više plodova mora na jelovnik u školskim kantinama je dobitna za sve: hranjivo je, isplativo i održivo – stoga je dobro za djecu, gospodarstvo i planet – i ima i dobar okus.”
Nakon što je koronavirus poremetio domaće tržište morske hrane u Sjedinjenim Državama, senator Reid počeo je istraživati načine za potporu ribarima i prerađivačima morske hrane, uključujući povećanje kupovne moći morske hrane u Ministarstvu poljoprivrede Sjedinjenih Država (USDA).
USDA koristi Program kupnje robe (CPP) za kupnju lokalno proizvedene i prerađene hrane za dostavu školama i bankama hrane diljem zemlje. No, povijesno gledano, samo mali dio tih kupnji bio je za plodove mora, koji su bogati proteinima, bogati hranjivim tvarima i ključni su sastavni dio uravnotežene prehrane.
Razlika između prehrambenih smjernica i politika USDA-e i načina na koji se one zapravo provode navela je Reida, zajedno s kolegama američkim senatorima Jeffom Merkleyem (D-OR) i Tammy Baldwin (D-WI), da pošalju pismo u prosincu 2020. vladi Ured za odgovornost (GAO) naručuje studiju o čimbenicima koji ograničavaju kupnju morskih plodova USDA putem CPP-a, uključujući Nacionalni školski program ručka (NSLP).
NSLP svake godine osigurava zdrave obroke za 23 milijuna K-12 učenika diljem zemlje, posebno za djecu iz obitelji s niskim primanjima, koja dobivaju besplatne ili jeftinije ručak. Zbog svog dosega, NSLP je u jedinstvenoj poziciji da utječe na prehrambene obrasce američke djece i adolescenata.
Kao odgovor na zahtjev Reeda, Merkleyja i Baldwina, Vladin ured za odgovornost objavio je izvješće: “Nacionalni školski program ručka: USDA može povećati pomoć državama i školama u pružanju plodova mora studentima” u kojem je utvrđeno da USDA treba povećati unos bogatih proteinima ponuda plodova mora na školskim ručkovima. Izvješće je pokazalo da je USDA kupilo u prosjeku 3,4 unce plodova mora po studentu u fiskalnoj godini između 2014. i 2019., što je jednako otprilike tri riblja štapića ili jednoj konzervi tune godišnje po studentu. To je bledo u usporedbi s gotovo 14 funti drugih proteina kupljenih od USDA, kao što su perad (137,8 unci), govedina (59 unci), svinjetina (14,5 unci) i jaja (7,5 unci) koji se kupuju u prosjeku po djetetu godišnje. Vladin ured za odgovornost utvrdio je da USDA kupuje oko 43 pileća batka, 21 goveđi džezv, 12 svinjskih kotleta i četiri jaja godišnje.
Sada, senatori Reid i Merkley pozivaju USDA da prati nalaze GAO-a i razvije plan za ponudu više plodova mora učenicima kroz Nacionalni školski program ručka.
Poslali su pismo ministru poljoprivrede Tomu Vilsacku ovog tjedna pozivajući na provedbu preporuka GAO-a: “Tijekom školske godine učenici koji sudjeluju dobivaju otprilike dvije trećine dnevnih kalorija iz svojih školskih obroka”, napisali su Reed i Merkley. “Oslanjanje na školske obroke nalaže da NSLP osigura zdrave, uravnotežene obroke kako bi učenici dobili hranjive tvari koje su im potrebne za zdravu prehranu. Međutim, učenici koji sudjeluju u NSLP-u mogu propustiti dobrobiti uravnotežene prehrane koja uključuje hranjive, proteinske bogata morska hrana.”
Reed kaže da bi USDA trebala slijediti preporuke GAO-a kako bi razvila plan za subvencioniranje kupnje plodova mora putem NSLP-a i koordinirala s NOAA-om razmjenu informacija.
“Nadam se da će USDA poduzeti korake za povećanje dostupnosti morske hrane za milijune djece diljem zemlje koja sudjeluju u NSLP-u, dok će poduprijeti ribare i prerađivače morske hrane u našoj zemlji,” rekao je Reid. “Postoji toliko mnogo zdravih, ukusnih, isplativih opcija morskih plodova koje je lako pripremiti i poslužiti. Savezna vlada treba odraditi svoj dio posla i to je ono što mi tražimo od USDA-e da učini: državama i školama osigurati resurse koje moramo studentima poslužiti više plodova mora.”
Prema analizi prošlih kupnji plodova mora USDA-e koju je provela Služba za istraživanje Kongresa, USDA je kupila plodove mora u vrijednosti od 153 milijuna dolara, u usporedbi s više od 1,2 milijarde dolara mesnih proizvoda, s ugovorima o plodovima mora dodijeljenim nekoliko prerađivača u nekoliko odabranih država.
