Nathan Jones uživa u izazovu pokušaja spašavanja Southamptona od ispadanja nakon što je ispunio svoj san da stigne do Premier lige.
Bivši trener Lutona i Stokea Jones će voditi prvu domaću utakmicu u karijeri u ponedjeljak kada će gostovati kod Brighton St Mary’sa.
Sveci koji se bore drugi su na ljestvici nakon poraza od 3-1 od Liverpoola 12. studenog, samo dva dana nakon što je Jones uspio otpustiti Ralpha Hessenhuttla.
Velšanin, čije su prve ligaške utakmice kod kuće odgođene zbog Svjetskog prvenstva, proveo je većinu svojih igračkih dana u Premier ligi, kao i periode sa španjolskim Badajozom i Numancijom.
Nakon što je konačno stigao do prve lige, Jones odlučuje maksimalno iskoristiti svoju priliku, ali zna da to neće biti jednostavno.
“Uvijek želite raditi stvari na najvišoj razini”, rekao je 49-godišnjak, koji je bio zadužen za Luton, s obje strane kratkog perioda s Pottersima.
“Želio sam igrati u Premier ligi, nisam bio dovoljno dobar, ali sam uspio imati karijeru na koju sam bio jako ponosan.
Oduvijek sam želio trenirati, i jesam. Na kraju, kada sam trenirao na više mjesta, osjetio sam da mogu biti menadžer, i to je ono što sam krenuo.
“Odabrao sam, i osjećao sam se kao, prava osoba u smislu odlaska u Luton. Tamo sam stvorio nešto i želio sam dovesti Luton u Premier ligu, a onda sam osjetio da je najbrži način otići u Stoke.
“Na kraju sam uspio doći tamo dok sam gradio svoju karijeru. Uvijek sam želio raditi na najvišoj razini, ali trebala mi je prava prilika jer nisam namjeravao napustiti Luton ni zbog čega.
“Stvarno sam ponosan što sam menadžer ovog nogometnog kluba i uzbuđen sam zbog izazova – a to je izazov.”
Budući da su braniči Armil Bela Kochab i Mohamed Salisu jedini igrači Southamptona koji su izabrani za Svjetsko prvenstvo, Jones je imao dovoljno vremena za rad sa svojom novom momčadi tijekom pauze u domaćem nogometu.
Njegova se momčad u utorak navečer vratila natjecateljskom djelovanju i izborila četvrtfinale Carabao Cupa zahvaljujući neuvjerljivoj 2-1 pobjedi nad Lincolnom.
St Mary’s je bio samo napola pun za tu utakmicu četvrtog kola protiv protivnika u Ligi 1, ali trebao bi biti blizu kapaciteta na Boxing Day.
“Odlično pristaje, stvarno pristaje i zato smo došli ovdje”, rekao je.
“Moramo kupovati od svih, trebamo malo strpljenja jer (Rim) nije izgrađen za jedan dan.
“Pokušavamo nešto izgraditi i s tim ćemo ići naprijed.”
Jonesov prvi nastup u ligi dolazi kod kuće protiv kluba u kojem je započeo svoju trenersku karijeru.
Bivši igrač Brightona, kasnije je proveo dvije i pol godine kao trener na stadionu Amex, radeći pod Oscarom Garciom, Samijem Hyypiom i Chrisom Hughtonom između 2013. i 2016., prije nego što je prešao na Kenilworth Road.
“Oni su sjajna momčad, dobro razmišljaju naprijed i protiv njih je teško igrati”, rekao je o Galebovima Roberta De Zerbija.
“Moramo dati sve od sebe da postignemo bilo što. Ali ovo je test koji želimo, ovo je test nogometne Premier lige.
“Suprotstavljat ćemo se nekoliko sjajnih momčadi i Brighton nije ništa drugačiji.”
