CLEVELAND — Buccaneersi su u ponedjeljak poslijepodne donijeli svoju poznatu marku košarke u Hardwoods’ Rocket Mortgage FieldHouse.
Unatoč većem stadionu i većem moru sjedala oko tog terena, Southeast je izgledao relativno nenapregnuto, bilježeći pobjedu 35-34 Portage Trail Conference nad Mogadoreom, koji je tehnički bio domaći tim.
Pirates (8-2, 3-0 PTC) pobijedili su svojim uobičajenim izjednačenim bodovanjem — Sophia Fischer, Kayla Grope i Cami McPeak izjednačile su vodstvo ekipe sa po devet poena, dok je Anna Keto zaostajala osam — i jednako žustrom obranom .
“U različitim vremenima, svi su istupili naprijed”, rekao je trener Southeasta Craig Nettleton. “Stvarno sam ponosan na način na koji smo se nosili s nekim nedaćama tamo i izborili se za povratak.”
Bilo je minimalno bljeska i još manje vanjskih šuteva—Pirati su pogodili jednu tricu—ali različiti igrači pružili su ključne igre kada je to bilo potrebno.
Pad od 34-32 nakon što je McKenna Whitehead doveo Wildcatse u vodstvo (6-3, 1-2) oštrim udarcem desnom rukom da udari loptu s 3:15 do kraja, Piratesi su dobili jedan touchdown kada je učenica druge godine Kayla Grubb podijelila par slobodna bacanja .
Zatim je starija Sophia Fischer dovela Jugoistok u vodstvo s istog mjesta, pogodivši dva slobodna bacanja 37,3 sekunde do kraja.
“On je veliki igrač koji je već imao nekoliko velikih utakmica”, rekao je Nettleton. “Došlo je ravno na red, bio sam sretan što sam to vidio jer je bilo na velikim utakmicama, pa sam ga danas pokazao.”
Wildcatsi su još imali dovoljno vremena za izjednačenje, no obrana Piratesa je teško prošla. Dok je zvijezda Mogadora Brock McIntyre uhvatio loptu na krajnjoj desnoj strani, čuvar Southeasta Cammy McPeak uhvatio ju je prije nego što je konačno izjednačio 0,9 sekundi do kraja.
Vlasnički udjeli iskazani u korist pirata.
A takav je bio i krajnji rezultat.
Kayla Groppi, Jugoistočni uspon krajem treće četvrtine
Dok su Pirates dobili utakmicu usred pat pozicije – niti jedna momčad nije imala pogodak iz igre nakon što je Whitehead doveo do seta s 3:15 do kraja – svoj su veliki juriš izveli četvrt sata prije kraja.
Uostalom, drugo poluvrijeme počelo je u korist Divljih mačaka.
Nakon što su se obje momčadi snažno borile s terena u prvom poluvremenu – s Mogadorom koji je više puta zaostao za pet poena – Whitehead je zapalio iskru za prošlogodišnje prvake PTC-a, počevši s ključnom tricom 30 sekundi do kraja druge četvrtine.
Stariji bek nastavio je svoju dobru igru u trećem.
Serija Wildcats započela je treću četvrtinu ofenzivnom pločom Olivie Kidd, dok je Kidd pronašla Whiteheada otkočenog za šut, a Whitehead je to nastavio s McIntyreom koji je minutu kasnije pronašao tricu.
Nakon što je seniorka Ana Quito pretvorila ukradenu loptu u skok i vratila Southeast unutar dva (18-16), Kidd je udvostručila vodstvo Mogador na četiri s dva slobodna bacanja nakon što je bila faulirana na putu do koša.
Zatim je učenik druge godine Wildcatsa, Ari Thompkins, sprintao na obrambenu ploču duž duge staze Rocket Mortgage FieldHousea, zvijezda cross countryja zaustavila je svoju trku udarcem iz kuta iz sredine terena, a Whitehead je pogodio slobodno bacanje za njihovo najveće vodstvo na utakmici ( 23-16).
Divljim mačkama je sve išlo na ruku.
Sve dok Buccaneersi nisu preokrenuli svoj zamah, počevši s brzim prodorom McPeak cijelim putem niz polje, ona je petljala i potopila par slobodnih bacanja. Kito je riješio igru za tri poena, pogodio teško polaganje rukom s kontaktom ispružene ruke i dodao slobodno bacanje.
Zatim je McPeak pronašao studenticu druge godine Kaylu Grope u igri povezivanja osnovne linije u skoku, a Keto je poslao osnovnu liniju Gropeu na zamah laktom.
“U različitim vremenima, danas su se različiti ljudi penjali kao ludi”, rekao je Nettleton. “Bilo je nekoliko puta kada je Keto imao sjajne igre. Sofia, naravno, pravi faulove na kraju, a Grope izvodi te udarce.”
Groppy, koja je bila bez poena u prvom poluvremenu, tek je bila na početku kada je zamahnula parom skakača kako bi započela četvrtu četvrtinu, jednim od lakta za 30-25 SE, a drugim s osnovne linije za 32-27 .
Naposljetku, jednog poslijepodneva kada su se bezbrojni strijelci borili da otkriju linije nišana u Rocket Mortgage FieldHouseu, Grope je postigao četiri uzastopna pogodaka iz igre i završio 4 od ukupno 7 iz igre.
“U obrambenom smislu, ponekad je učenica druge godine, ali ponekad igra kao da je mlada i stara, i to bi mogla biti ista utakmica, a danas je bila u istoj igri”, rekao je Nettleton. “Niste igrali dobro u prvom poluvremenu. [She] Odigrali smo jako dobro drugo poluvrijeme, imali smo uspona i padova, usponi su stvarno dobri.”
Whitehead je imao sjajnu šutersku večer za Wildcatse, vodeći kod svih strijelaca obje momčadi s 13 koševa uz 5-10 iz igre.
