Zastupnik Madison Cawthorne, R-N.C. , gleda rezultate predizbora u Sjevernoj Karolini sa osobljem, volonterima, obitelji i prijateljima u svom izbornom stožeru u utorak, 17. svibnja 2022. u Hendersonvilleu, NC.
Gabin Botsford | Washington Post | Getty Images
Etičko povjerenstvo Predstavničkog doma priopćilo je u utorak da je opomenulo zastupnicu u odlasku Madison Cawthorne i naredilo republikancu iz Sjeverne Karoline da plati više od 15.000 dolara zbog kršenja pravila o sukobu interesa javnim promoviranjem kriptovalute koju posjeduje i zbog toga što nije odmah otkrio kripto transakcije.
Etičko povjerenstvo također je priopćilo da izvješće istražnog pododbora ne pronalazi dokaze da je Cawthorn stupio u neprikladnu romantičnu ili seksualnu vezu sa zaposlenicom, s kojom je viđen na video snimkama u “seksualno eksplicitnim i sugestivnim komentarima i ponašanju”.
Cawthorneov ured nije odmah vratio zahtjev za komentar o postupcima Etičkog povjerenstva.
Izvješće odbora dolazi gotovo mjesec dana nakon što je Cawthorne napustio svoj Washington, D.C. i okružne urede. Cawthorn je izgubio svoju ponudu za drugi mandat u svibnju, kada je tijesno poražen na republikanskim predizborima od Chucka Edwardsa. Republikanac Edwards pobijedio je na općim izborima za mjesto u 11. izbornoj jedinici prošlog mjeseca.
Cawthornovo početno natjecanje uništila je kontroverza oko njegova ponašanja, što je uključivalo i zaustavljanje policije zbog oduzimanja vozačke dozvole i prekršajnu prijavu za donošenje napunjenog pištolja u zračnu luku.
Prije predizbora, čelnik manjine u Zastupničkom domu Kevin McCarthy iz Kalifornije kritizirao je Cawthornea jer je u podcast intervjuu tvrdio da su ga drugi članovi Kongresa pozvali na orgije i pili kokain pred njim.
Nekoliko dana nakon što je Cawthorne izgubio od Edwardsa, etičko povjerenstvo otkrilo je da istražuje kongresmena zbog moguće neprimjerene promidžbe takozvanog Idemo Brandon novčića i zbog mogućeg neprimjerenog odnosa s članom osoblja.
Samo četiri dana nakon što je istraga izašla na vidjelo, Cawthorn je sa zakašnjenjem u javnim dokumentima otkrio da je 21. prosinca kupio kriptovalutu Let’s Go Brandon. Kupio je osam dana prije nego što je 29. prosinca napisao objavu na Instagramu u kojoj je pisalo: “Sutra idemo na Mjesec”, kao odgovor na fotografiju na kojoj pozira s osnivačima novčića.
U istoj prijavi, Cawthorn je kasno otkrio da je kupio digitalnu valutu Ethereum prošlog prosinca.
Otkrivanje je uslijedilo nakon pet mjeseci kripto transakcija. Prema zakonu, članovi Kongresa moraju objaviti kupnju i prodaju dionica, obveznica, robnih ročnica i drugih vrijednosnih papira u roku od 45 dana od datuma kada su se dogodile.
U svom izvješću od utorka, etičko povjerenstvo je reklo da je istražni pododbor utvrdio da je Cawthornova kupoprodajna cijena od 150.000 dolara za kovanicu Let’s Go Brandon od 180 milijardi dolara “bila velikodušnija od onih dostupnih široj javnosti, što je rezultiralo neprimjerenim darom”.
Taj pododbor nije donio zaključak je li se kongresmen namjeravao osobno okoristiti promicanjem LGB 29. prosinca.
Vrijednost ove dolarske kriptovalute, čije ime dolazi od pejorativne fraze o predsjedniku Joeu Bidenu, porasla je 75% dan nakon objave Cawthorna na temelju vijesti o sponzorskom ugovoru valute s vozačem NASCAR-a Brandonom Brownom. Vrijednost kovanog novca pala je nakon što je NASCAR spriječio stupanje tog ugovora na snagu.
Etičko povjerenstvo naložilo je Cawthornu da vrati 14.237,49 dolara dobrotvornoj organizaciji najkasnije do 31. prosinca, prenese zaostalu naknadu od 1.000 dolara Ministarstvu financija i podnese izvješće o transakciji u kojem otkriva njegovu prodaju nekih od svojih LGB novčića 17. siječnja.
Zakašnjele optužbe odnose se na Cawthornov neuspjeh da pruži potrebne objave o svojim kripto posjedima i transakcijama.
Etičko povjerenstvo je reklo da je izvješće pododbora pokazalo da Cawthornov propust da objavi ove podatke nije učinjen “namjerno ili namjerno”, već se umjesto toga temeljio na netočnom savjetu računovođe o zahtjevima za objavljivanjem.
“Na temelju cjelokupnog njegovog ponašanja, uključujući opetovano i flagrantno promoviranje kriptovalute u kojoj ima financijski interes, Povjerenstvo je također utvrdilo da je zastupnik Cawthorn djelovao na način koji nije vjerodostojan odraz Zastupničkog doma, kršeći odjeljak 1. Službeni kodeks ponašanja kuće.”
Što se tiče istrage o vezi između Cawthorna i njegove zaposlenice, Etičko povjerenstvo je reklo da su “obojica zanijekali bilo kakvu romantičnu ili seksualnu vezu”.
Saslušani svi svjedoci [subcomittee] Također je izjavio da nije bilo neprikladnog odnosa između njih dvoje i da blizak odnos između zastupnika Cawthornea i ove osobe nije stvorio nepravedno radno okruženje.”
Pododbor je također utvrdio da su fotografije koje su pokrenule istragu snimljene prije nego što je Cawthorne položio zakletvu kao kongresmen, te stoga izvan nadležnosti povjerenstva.
