Rohan Bopanna sebe rado naziva najvećim igračem u svlačionici. To nimalo ne umanjuje entuzijazam 42-godišnjaka da nastavi igrati tenis. Čini se da je ove sezone pronašao drugo vjetar, vrativši se u prvih 20 na ljestvici parova prvi put u pet godina. Ove je godine osvojio tri naslova na turneji, au nekima je stigao do finala.
Osluškivanje svog tijela i uživanje u životu izvan terena s obitelji i prijateljima dalo mu je novu perspektivu. Udruživanje s novim partnerom Australcem Matthewom Ebdenom, polovicom prvaka Wimbledona u parovima, dalo je Bubanni novi polet.
“Danas definitivno mislim koliko se možete usredotočiti na sebe, a ne na vanjske stvari. Imao sam najbolju godinu u posljednjih pet godina — vratiti se među 20 najboljih i završiti u prvih 20 s 42 godine je nevjerojatno, “, kaže Bubanna. “Najvažnija stvar koju sam naučio je biti vaš kritičar.
“Bilo da se radi o 45-minutnom treningu ili uzimanju nekoliko dana odmora tijekom turnira – ovisno o tome kako se moje tijelo osjeća – usredotočujem se na sebe. Joga je strahovito pomogla mom mozgu. Ono što se stvarno poboljšalo jest da se ne osjećam požurenim na svom terenu “.
Unatoč danaku koji uzima tijelo, Bopanna i dalje smatra putovanje uzbudljivim.
“Putovanje je postalo ritam mog života. Uzbuđuje me. Ako me zamolite da ostanem kod kuće 30 tjedana, možda neću znati što učiniti. Tijekom godina stekao sam mnogo prijatelja u različitim gradovima diljem svijeta – a svoje posjete nazivam godišnjim druženjem s prijateljima.” .
“Zabavljam se svaki put kad se natječem. Postoje bolovi i bolovi kada se probudite, a pobjeda čini razliku. Igranje na velikim natjecanjima je važno. To je bilo putovanje na kojem me moja 3 i pol godišnja kći gledala kako igram.”
Bopanna je imao dobar početak sezone, pridružio se Ramkumaru Ramanathanu, a zatim se popeo s Nizozemcem Matoijem Middelkoopom. Ali nedostatak stalnog partnera u ringu ima svoje nedostatke.
“Mi (on i Ebden) se veselimo igranju Grand Slam turnira i dolasku do Mastersa. Nalazimo se na raskrižju karijere u našim životima gdje želimo biti dobri na ovim turnirima. To su realni ciljevi. Middelkoop i ja smo počeli kasno – oko sredine sezone – i još uvijek imamo vanjsku priliku kvalificirati se za Masters.”
Neće biti kompromisa u smislu slušanja svog tijela. Unatoč tome što je s Middlecupom stigao do polufinala French Opena, preskočio je Wimbledon kako bi se malo odmorio.
“Ne radi se o novčanoj nagradi. Ako to uzima veliki danak za moje tijelo, radije bih proveo tri tjedna kod kuće sa svojom obitelji. Jednostavno volim travnate terene i Wimbledon. Igrao sam do Queen’sa, ali onda igrati najbolji od pet setova bez poena i gurao svoje tijelo… Dakle, bilo je olakšanje. Onda sam otišao u finale Hamburga, polufinale Washingtona.”
Pripremite talente u svojoj akademiji
Nije Bobana ovih dana u mislima samo njegova igra. Nakon otvaranja teniske akademije Rohan Bopanna (RBTA) u Bengaluruu, uvijek se raduje pružanju najbolje platforme za ambiciozne igrače.
“Dolazi nam dobra mlada grupa. Imamo nevjerojatan talent. Ne njegujemo ih dovoljno u zemlji. Trebamo strukturu, a to govorim godinama. Indija je prevelika zemlja da bi je imala ili dva centra, treba nam u svakoj državi, trebaju nam treneri.” Da bi se školovao, nažalost, malo je dobrih trenera.
“U RBTA-i sve radimo sami uz pomoć sportske škole koja osigurava hostel i školarinu. Dobar dio je to što mladi dolaze kroz strukturirani program.”
Vrhunski fitness trener Hernan Aboitiz pridružio se njegovoj akademiji. Trenirao je igrače kao što su Argentinac Juan Martin del Potro i Diego Schwartzman. Kaže da se u modernom tenisu radi o tome koliko se dobro i brzo krećete po terenu i za to je potrebno vodstvo starijeg trenera.
“Ovu vrstu pokreta vidim kad vidim (Denis) Shapovalova; stalno se pitam kako je to moguće. Ali to su učenja iz mladosti.” Bobana demonstrira jednostavnu kretnju kojom dolazi do lopte brže od dva koraka.
Bubana također rado mentorira postojeće igrače ako dođu do njih. On organizira dvostruki kamp u Dubaiju od 12. do 24. prosinca na kojem će sudjelovati mnogi od najboljih indijskih igrača.
